L'ouvreuse à flux axial est la deuxième machine essentielle de la ligne de préparation du coton, placée juste après l'égreneuse. Sa fonction principale est d'ouvrir et de nettoyer les touffes de coton issues de l'égreneuse. Le flux de coton se déplace en spirale le long du batteur à l'intérieur de la chambre. Grâce à l'action combinée de la force centrifuge et des barres de grille, les impuretés sont efficacement séparées et expulsées, tandis que les fibres s'ouvrent en douceur. Contrairement à l'égreneuse, l'ouvreuse à flux axial se caractérise par une ouverture sans pincement qui ne les endommage pas. Elle répond ainsi au principe de fabrication suivant : ouvrir les fibres avant le mélange, éliminer les impuretés au plus tôt en minimisant la casse et obtenir une ouverture en douceur.